母亲节快乐

来临的星期天是母亲节，我想借此机会歌颂几位这些年来深深启发我、让我非常钦佩的母亲。

过去十多年来，我在社会服务和教育领域工作，认识了许多不平凡的母亲，她们的孩子有特殊需求，而她们无论在多么艰难的环境中，始终都是孩子们的支柱。

没有女人自愿生育有特殊需求的孩子，但是，在生下有特殊需求的孩子后，她们会如何面对？如何去培育有特殊需求的孩子？她们没有被逆境打倒，充分显示出母亲伟大的性格。

前议员李慕真医生不久前去逝，享年78岁。李医生育有两个有特殊需求的孩子。她在新加坡刚刚独立的年代，带大这两个儿子。

当时，社会上给予特殊需求者的支援与教育，资源少之又少。李医生先后创办了一所特别学校和一所寄宿中心，帮助了许许多多和他的儿子面对同样问题的特殊需求者。

我认识她时，她已经接近70岁高龄。她知道自己有一天将无法继续照顾儿子，于是她开始为儿子、为家人做好准备。

她卖掉有地私宅，搬进政府组屋，住在儿子的寄宿中心对面。李医生当年所做的一切，可以说是为特殊需求社群的支援与教育，铺下了重要的基石。

泉泉的母亲也是我非常钦佩的女人。泉泉是我们学校的校友。10年前，患有重度自闭症的泉泉刚刚进入主流学校就读时，他的母亲放弃了工作，充当儿子的学习助理，上课时陪在独生子泉泉身边，给予他协助，直到泉泉进入我们的特别学校时，她才继续裁缝的工作。

在教育泉泉的过程中，这位母亲面对许多挑战，但她没有放弃。在家里，她教导儿子各种生活技能；在学校，她与老师配合，让泉泉可以充分发挥所长。泉泉的父亲去世后，她母兼父职，从来不曾自艾自怨。

今天，泉泉已经是一个21岁的成年人，完成了职工教育。他在工作上很有纪律，毕业时已有好几份工作等着他。他目前在我丈夫创办的社会企业布朗咖啡座（Professor Brawn Café）工作。我的丈夫经常告诉我，泉泉是他其中一个模范员工。

还有一些令人钦佩的母亲们，她们承担起母亲的责任，呵护许许多多不是她们所生的孩子。我的朋友佐西博士（DR JOYCE HILL）就是这样的母亲。2000年，她与丈夫罗宾在北京创办了一家收养中心，他们为中心取名“希望之家”（Hope Foster Home）。中心照顾的是一些天生有缺陷而遭人遗弃的孩子。他们与中国的政府孤儿院合作，为这些儿童提供医疗照顾以及临终护理。

我曾经担任收养中心的董事，亲眼目睹佐西夫妇如何努力不懈的游说他们所认识的个人和机构，为病童提供免费的机票、住宿、医疗和看护服务，让孩子们可以出国做手术。手术成功后，佐西会寻找合适的好家庭来领养这些孩子。那些仍然残疾的孩子则会继续住在“希望之家”，直到他们长大或者因病逝世。今天，他们在中国五个城市设立了“希望之家”，任何时候至少照顾300名病童。

当然，不是每个母亲都像李慕真医生、泉泉的母亲，或者佐西博士那样有成就。有些母亲，例如我的母亲，虽然只是平凡的女人，却是他们的孩子心目中的英雄。我的母亲从小就过着艰难的生活。很小的时候，她就被人领养，直到我出生以后，她才与她的亲生父母重逢。领养母亲的是一户穷困家庭，他们没有钱供母亲念书，所以母亲受教育不多。母亲从小就非常聪慧，学习新事物的速度也很快，但那个年代，她没有机会开创自己的事业，只能打兼职工，养大四个孩子。

母亲是家里的生活支柱兼训育主任。她知道教育的重要性，因此，她坚持要我们勤奋念书。念小学时，她为我们补习功课。我还记得，当时我们住在租赁组屋，楼下有一户邻居的教育程度比较高，母亲经常跑到这户邻居家里，要邻居教她我们课本上的知识，然后回来教我们。

后来，我们升上高年级，母亲再也无法为我们补习时，她就为我们聘请补习老师。我常开玩笑的告诉母亲，她应该是新加坡最早期让孩子补习的家长之一。

小时候，我们家的经济条件并不好，但是，母亲从来不让我们感觉穷困。我记得，母亲为了让我有漂亮的新衣服穿，会利用她那台老旧的缝纫机，亲手为我缝制裙子。对我来说，母亲缝制的裙子是那么的好看，也是独一无二的，比许多家境富裕的同学在外面买的裙子漂亮多了。

从母亲的身上，我学会如何在缺乏金钱、地位与权势的情况下，仍然过着有尊严、自食其力的生活。晚年，母亲患上了失智症，无法继续照顾自己。她一直都与我同住，现在的她，可能也忘了我是谁。可是，我永远不会忘记她是我的母亲，也不会忘记她为我们奉献过的一切。

这个年代，许多妇女都会计算，养育孩子得付出多高昂的代价，有一些妇女则希望可以获得更多的好处或津贴，她们才考虑生育。我不禁在想，或许有一天，母亲会成为稀有品种。

确实，为人母亲是人生过程中相当具有挑战性的一件事，许多妇女为人母亲时，手忙脚乱，什么都不会，只能接受“在职训练”，而且一旦为人母亲，就永远没得退休，不管孩子年纪多么大，做母亲的始终都会牵挂着孩子们。

可是，为人母亲也是人生过程中最有满足感的经历之一。即使我有一个有特殊需求的儿子，我还是深深感受到抚养孩子的喜悦和充实感。有一句话说，推动摇篮的手就是掌管世界的手。这个母亲节，让我们向所有接受挑战为人母亲的女性致敬。

母亲节快乐！

潘丽萍/ 萍良心说（我报）/ 2013年5月8日